オーストラリアで
英語力を磨く！
語学学校留学

私が留学を決めた理由は、主に二つあります。一つ目は、これからは英語を話せて当たり前の時代なので、実際に英語圏に行き勉強したかったこと。二つ目が中学生の頃から海外に憧れてたので海外で生活してみたかったことです。

大学の夏休みを利用して約三週間オーストラリアのゴールドコーストに行きました。なぜゴールドコーストを選んだかと言うと、気候が穏やかで過ごしやすいことと、治安が日本並みに良いからです。

実際に夜中に出歩いたこともありましたが、特に襲われたりはしませんでした。

飛行機に乗る前は無事にホームステイ先に着けるかや、ホームステイ先の人がどんな人か不安でした。しかし、到着してすぐに送迎のドライバーの方が見え、ホームステイ先まで日本語で話しかけながら送ってくださったので、少し安心しました。

ホームステイ先に着いてからは、一切日本語が通じなかったので、ここで初めて「オーストラリアに来たのか」と実感しました。私の場合は、ホームステイ先の人はおばあちゃん一人でした。初めて会った時からとても優しく接してくれたので、すぐに打ち解けられました。
また、朝早くに到着したので午前中の時間で学校の行き方やバスの乗り方、おすすめの場所まで教えてくれました。もちろん全て英語でしたが、分からない時はゆっくり話してくれたので、すぐに理解できました。

ご飯は米はでないで肉ばっかりなのかと思ったら、色んな国の料理を毎晩作ってくれたので、聞いたこともないような料理も食べることができました。お礼に日本食を作ったりもしました。

最初は友達ができるか不安でしたが、学校がオリエンテーションやイベントで友達をできやすくしていたので、すぐにできました。

私の場合はせっかくオーストラリアに来たのに、日本人とばっかりいるのはもったいないと思ったので、思い切って外国人の輪に飛び込んでみました。その結果、イタリア人やブラジル人、コロンビア人や韓国人などいろんな国の友達ができました。今でもフェイスブックで繋がっています。

放課後には友達とご飯を食べたりショッピングモールに行ったり、サーフィンをしたりしました。自分の国のことを話してくれるので、いろいろなことを知ることができました。

学校の帰りにはネイティブの人に話しかけられることもありました。オーストラリアの人は日本人と違いオープンな性格なので、全く知らない人にも関わらず話しかけられることもあります。しかし、みんなとても良い人なので「勉強頑張れ」と応援してくれました。

学校の友達が休日に遊びに誘ってくれることもありました。動物園ではコアラやカンガルーはもちろん、ディンゴやタスマニアデビルなどオーストラリア特有の動物も見ることができました。夜にはパーティに誘われることもありました。

そこでは学校では知り合えない人とも知り合え、交友関係も広がりました。帰りは深夜になってしまったのですが、バスが出発の時間を過ぎてるのに関わらず、運転中に私の姿を見ていてバス停で待っていてくれたので、すんなり帰れました。治安の良さだけではなく、人の良さも感じました。

ゴールドコースト留学.com（=Mirai Bridge）の内村さんも優しく接してくれました。一緒にカフェに行ったりランチに連れてってもらったりしたのですが、留学で得たことや海外の大学のこと、オーストラリアのことについても教えてくださり、とてもためになりました。中でも、カンガルーの肉を食べられることを教えてもらってとても驚いたので、お土産に買って帰ることにしました。それ以外にもワニやエミューというダチョウに似ている鳥の肉も食べました。

困ったときはエージェントの方やホームステイ先の人に連絡すれば助けてもらえると聞いていたので、最初から最後までとても安心できました。

大切なことは自分で考え、自分で行動することだと思います。それを身に付ける一番いい方法が留学だと思います。実際に留学する前は海外の大学に正規留学をしようか迷っていたのですが、決断することができました。意見を言うことがより気楽にできるようになったとも感じます。

今後は正規留学にむけてもっと英語を勉強したいと思います。たった三週間でしたが、とてもいい経験ができ、たくさんのことを学びました。ぜひ留学を考えている人は行動してみることをおすすめします。